业内分析认为，建立西域都护府，是汉朝中央政府管辖、治理西域地区的一项重大举措。彼时，西域都护所辖范围包括塔里木盆地及葱岭以西、天山以北，其治所设于乌垒，乌垒“与都护同治”。自清代以来就有不少学者提出过关于乌垒城位置的猜测，但考古调查与试掘始终未取得足以支撑的证据。与此同时，笔者认为，西汉西域都护府治所更可能位于卓尔库特古城一带。2018年，西域都护府遗址考古发掘正式启动。当时，国家文物局批准新疆文物考古研究所与北京大学考古文博学院联合申报“西域都护府——两汉西域军政体系建置考古”研究课题，并纳入“考古中国”重大项目，双方组成联合考古队发掘卓尔库特、奎玉克协海尔两处城址。值得一提的是，卓尔库特古城，位于今巴音郭楞蒙古自治州轮台县城东南约26公里，近年来已初步探明古城地层堆积和古城结构的大体情况。这些钻探结果，在后来的考古发掘中都得到了验证。在这个古城出土了大量陶片、石器、兽骨以及多件骨器、铜器、铁器、珠饰、铜钱等。与此同时，其中，战国时期陶片多为夹砂红陶，质地略粗；彩陶则多以黄衣红黑彩为主，常见带流器。汉代地层出土陶片多细泥黑陶、红陶，部分刻划线纹；从长远来看，器形可辨者，大多与长安地区、河西地区陶器接近。与前期相比，这一时期的陶质明显

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